Теперь на Руси был один правитель – единственный великий князь. Иван III женился на племяннице последнего византийского императора Софье Палеолог. Он как бы становился приемником византийской династии. Гербом государства сделал двуглавого орла – символ Византийской империи. Принял титул «государя всея Руси». Объявил себя самодержцем, т. е. свободным от владычества Орды. На торжественных приёмах Иван III стал появляться со скипетром и державой — символами верховного правления. Его голову венчала великокняжеская корона — шапка Мономаха, он окружал себя пышным двором. Появились придворные чины конюшего, постельничего. В придворных церемониях Ивана III на византийский манер начинают именовать титулом царя. Вводится ритуал целования государевой руки.
Это был закономерный и предсказуемый процесс после объединения земель в одно государство.